北京大学继续教育是北大服务社会的重要桥梁，是构建终身教育体系和学习型社会的重要渠道，是建设高素质干部队伍的重要平台，也是创建世界一流大学的重要组成部分。继续教育与本科生教育、研究生教育一道，共同构成北京大学人才培养体系。2009年，北京大学被中央组织部、教育部确定为“首批全国干部教育培训高校基地”，2010年被教育部确定为“高等学校继续教育示范基地”，被北京市确定为“北京市干部教育培训高校基地”。

北京大学继续教育可以上溯至上个世纪初。1918年，著名的民主革命家、教育家、老校长蔡元培先生在北大开办“平民夜校”、“校役夜校”，举办新闻学研究班，开创高等学校举办继续教育先河。在近一个世纪的积淀发展中，北京大学继续教育紧紧依托学校学科优势、师资优势和智力优势，以“服务国家战略、履行社会责任、坚持科学发展、服务干部成长”为己任，以“高层次、高质量、高水平和高效益”为定位，与北大共成长、与时代齐奋进，致力于向社会提供名师资、名课程和名服务，成为国内高级公务人员、高级商务人员和高级专业技术人员成长的重要基地。2013年，北京大学在原成人教育学院、网络教育学院和培训中心的基础上，正式成立继续教育学院，作为全国干部教育培训北京大学基地的执行办学单位和举办综合性、跨学科继续教育项目的校级专业机构，为建设开放课程体系和开放型大学提供有力保障。

学院以发展干部教育培训为重点，旨在传播先进文化，全面提升干部素质能力。目前，已经形成一支由北大名师领衔、校内中青年学者为主力、校外专家学者助阵的优秀师资团队。他们中既有厉以宁、林毅夫、袁行霈等造诣精深的学术大师，又有一大批年富力强、思想敏锐的北大中青年优秀学者，还有一些来自台湾、香港、美国等境外权威专家，以及来自政府部门的领导干部。这些老师底蕴深厚，课程讲授或驾轻就熟、如数家珍、娓娓道来，或观点新颖、视角独特、激情潇洒、直抓人心。他们以其深厚的学术功底、高超的授课艺术，极大激发了学员求知的内生动力。

学院根据党的十八大所确定的宏伟目标和总体布局，紧扣时代发展脉搏，结合北大学科特点，针对不同部门、不同行业研发出一套具有时代性、实效性和针对性强的精品课程体系。如针对党政领导干部有包括 “经济建设”、“公共管理”、“文化建设”、“社会建设”、“生态文明”等在内的13大专题模块近150门精品课程;针对企业经营管理人才有“战略管理”、“营销管理”等在内的11大专题模块近100门精品课程。除课堂讲授之外，北大校内每天晚上都有各种的精彩学术讲座供学员自由听取，这是学员们的第二课堂。

先进的办学理念、完善的课程体系、一流的师资团队、灵活的办学模式、严格的质量管理，加上国际化的校园环境、浓郁的学术氛围、优质的教学服务，使北大成为国内众多干部向往的学习圣地。2010年、2011年、2012年，中央组织部会同中央直属机关工委、中央国家机关工委，在中央和国家机关司局级干部中开展选学工作，北京大学所承办28个专题班、35场讲座，均由北大继续教育学院实际承办，三年来共培训司局级干部6633人次，取得了良好的成效。在所有参加北大学习的司局级干部学员中，已经有2名成长为副部级领导干部。如今，学院每年开展各类干部教育培训班250多个，培训学员达1万人次。

学院按照“稳定规模、加强管理、提高质量”的方针，开展网络学历教育。作为我国最早开展现代远程教育的高校之一，北京大学在远程教育领域始终处于全国领先地位，拥有课件制作系统、课件点播系统、语音答疑系统、文字答疑系统、网上作业系统、短信发送平台、网络教育管理系统等，提供网上课堂、在线点播、文字答疑、语音答疑、网上视频会议等网络课程内容传输和教学活动。目前，在全国80多个城市建立了现代远程教育校外学习中心，开办专升本层次的法学等12个优势专业，在校生达 2万余人，已经为社会培养5万多名毕业生。特别是自2011年以来，针对广东新生代产业工人举办的“圆梦计划”，让产业工人参加北大网络学历教育，以提升产业工人素质，促进广东人才强省战略和产业升级，得到教育部、广东省和北京大学的高度重视，产生了良好的社会影响。此外，自2001年开始，学院与最高人民法院、最高人民检察院合作，在“两高”系统开展法学专业学历教育;2007年与中直机关工委合作开展行业办学。

学院将课堂面授与网络技术结合起来，致力于开展网络非学历培训，为中央组织部的中国干部网络学院、北京市干部教育在线教育以及国家电网等单位提供网络精品课件。学院还承担着教育部、财政部中小学师资国家培养计划，即“国培计划”，包括“义务教育骨干教师远程培训”、“中西部农村骨干教师培训”、“示范性集中培训”等，迄今已经培养中小学师资104万人次。

学院还将根据经济社会发展的需要，逐步建立起一批开放课程体系和建设开放型大学，实现北京大学的“中国梦”——“让凡是想做北大学生的人，都能成为北大的学生”。

学院下设综合办公室、市场开拓办公室、教学管理办公室、教学研究办公室、对外合作办公室、技术保障办公室、总务办公室和圆明园校区管理办公室，2015年3月根据业务发展和管理需要，成立企业培训中心和网络培训中心两个内设机构。